La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía ha informado de la prohibición de actividades recreativas y de turismo activo en el río Genilla. La normativa, que afecta al paraje de Las Neveras en el término municipal de Priego de Córdoba, tiene como objetivo la protección del musgaño de Cabrera y restringe por completo los recorridos a pie por el interior de la corriente natural de agua (tanto continua como discontinua), el baño recreativo y la práctica de deportes de aventura como el barranquismo y el rápel.
Esta medida busca frenar el impacto de las aglomeraciones de personas registradas en los últimos años y garantizar la supervivencia en el Parque Natural de las Sierras Subbéticas del musgaño de Cabrera (Neomys anomalus), un diminuto y rarísimo mamífero catalogado en peligro de extinción en Andalucía.
Según ha trasladado el Parque Natural, la presencia de este pequeño mamífero semiacuático en el entorno de Priego de Córdoba ya fue documentada en los años 80 por el naturalista Enrique Triano Muñoz y ratificada hace un lustro por Toni Postigo. Los nuevos trabajos de seguimiento están resultando determinantes para evaluar el delicado estado de conservación de esta especie, actualmente catalogada en peligro de extinción en Andalucía debido a su extrema rareza.
La relevancia ecológica de este insectívoro, cuyo habitat se encuentra intimamente ligado a cursos de montaña con aguas limpias y ecosistemas bien conservados, motivó que la Junta de Andalucía aprobara ya en 2023 una resolución específica de protección ambiental para el paraje de Las Neveras.
Un indicador clave de salud ambiental
El musgaño de Cabrera es uno de los mamíferos más desconocidos de la comunidad autónoma. De hábitos estrictamente semiacuáticos, basa su dieta en insectos y pequeños invertebrados fluviales. Al requerir caudales óptimos, una vegetación de ribera totalmente inalterada y abundantes refugios para sobrevivir, su presencia es interpretada por los biólogos como un excelente indicador de la calidad ambiental de un entorno.
Factores globales como la progresiva degradación de los cursos de agua, la fragmentación de sus poblaciones y la histórica escasez de datos científicos han extremado su vulnerabilidad. Ante este escenario, la dirección del Parque Natural recuerda que preservar el río Genilla es vital no solo para este pequeño mamífero, sino para todo el ecosistema y la biodiversidad de la Subbética, por lo que apelan a la responsabilidad ciudadana para cumplir estrictamente las restricciones vigentes.
Este singular insectívoro de la familia de las musarañas (apenas mide entre 6 y 9 centímetros de tronco y pesa de 7,5 a 16 gramos) destaca por su pelaje bicolor de dorso negro y vientre blanco. Se trata de un animal semiacuático de hábitos gregarios y metabolismo acelerado que permanece activo las 24 horas del día. Su cuerpo está perfectamente adaptado al medio acuático gracias a una piel aterciopelada que atrapa burbujas de aire e impide que se empape al nadar o bucear.
Debido a que se alimenta exclusivamente de invertebrados, caracoles acuáticos, pequeños peces y ranas, y a que requiere hábitats húmedos poco alterados, su presencia en los cursos fluviales de montaña es considerada por los biólogos como el mejor indicador de la pureza y excelente calidad del agua.
Distribución geográfica en la Península
En España, el musgaño de Cabrera se distribuye de forma muy fragmentada a través de tres núcleos poblacionales aislados: la mitad norte y el centro de la Península Ibérica, donde presenta una mayor continuidad; la zona de Sierra Morena occidental; y las cordilleras béticas del sureste, que albergan las poblaciones más meridionales y vulnerables de Europa, habiendo sido también registrado en el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, así como en el Parque Natural Sierra de las Nieves.
Ilustración: Toni Llobet © Lynx Nature Books
Al ser un endemismo ibérico ligado estrictamente a la pureza ambiental, este escurridizo mamífero habita desde el nivel del mar hasta altitudes por encima de los 1.600 metros, refugiándose siempre en ríos, arroyos de montaña, manantiales, lagos y prados húmedos que cuenten con aguas completamente limpias y una vegetación de ribera inalterada.
Un futuro crítico bajo la amenaza del Cambio Global
Aunque la presencia de este endemismo ibérico en Priego de Córdoba está documentada desde los años 80, los seguimientos técnicos recientes confirman que sus poblaciones andaluzas se encuentran en un estado crítico de aislamiento y fragmentación.
Para mayor gravedad, los modelos climáticos de Cambio Global proyectan un escenario devastador para mediados de siglo: se prevé una contracción de su hábitat potencial de entre el 96% y el 98% para el periodo 2041-2070, lo que significaría la total desaparición de la especie en Andalucía. Al tratarse de las poblaciones más meridionales de toda Europa, la conservación del río Genilla y de sus hábitats de interés comunitario —como los bosques en galería de sauces y álamos— resulta de vital importancia.
