Durante la ejecución de las obras en la variante de Las Angosturas, dentro del término municipal de Priego de Córdoba, se halló un importante yacimiento arqueológico de gran valor histórico, con restos de una almazara romana, una calzada y una natatio (piscina de natación situada en la mayor parte de los casos al aire libre).
Con una superficie total excavada de 1.650 metros cuadrados, se ha documentado la existencia de un complejo destinado a la producción de aceite (molino o almazara) de cronología romana, construido en el siglo I o II, y compuesto por al menos ocho edificios, articulados por cuatro espacios de comunicación entre los que existe un camino que cruza el asentamiento de norte a sur.
Destaca un 'torcularium' (sala de vigas de prensado con pavimento de opus spicatum con una pequeña red de canales para la recogida del aceite) compuesto por una cella olearia, que conserva más de dos metros de alzado, y una sala de contrapesos. Junto a esta estructura, un tabulatum o trapetum, que se identifica como el lugar en el que se procedía a la molienda de la aceituna. En él se conserva una plataforma rectangular con un lacus y evidencias de la mola olearia.
También han aparecido los restos de lo que pudo ser un 'Iararium' o altar. Asimismo se ha hallado un edificio de planta rectangular formado por un espacio abierto con pavimento de 'opus spicatum' y un estanque, interpretado como una 'natatio'.
El espacio principal seria una calzada de relativa importancia. Su anchura, 6,2 metros, es casi el doble de las documentadas en otros puntos de la campiña cordobesa, por lo que podría relacionarse con la vía que comunicaba Antequera con Córdoba en época romana, aunque tampoco se descarta que pudiera pertenecer a la articulación interna de los distintos espacios excavados.
ALMAZARA DE ÉPOCA ROMANA
"Lo que está fuera de toda duda es que el conjunto sería un molino de aceite o almazara de época romana, siendo este el único excavado en extensión de toda la provincia de Córdoba y de los pocos de Andalucía", indicó durante su visita Eduardo Lucena, delegado de Turismo, Cultura y Deporte, quien añadió que "tanto su tamaño, a pesar de no estar excavado en su totalidad, como su complejidad, hacen al molino de aceite del Cortijo de los Cipreses un establecimiento estratégico dentro de la red de producción de aceite de la Bética".
El delegado también hizo referencia, asimismo, a "la existencia de espacios dedicados al ocio relacionados con la 'natatio', decorada con pinturas, que posiblemente formó parte de un espacio termal"
"La interpretación global del asentamiento no está clara de momento, ya que se plantea la posibilidad de que se trate de una casa-fuerte, por el aparejo ciclópeo utilizado en su construcción, quizá vinculado al control de la vía, sin que se tenga certeza sobre su carácter público o privado o su modalidad, 'mansio', 'statio' o 'mutationes'", señaló.
La Delegación de Turismo, Cultura y Deporte ha identificado esta zona arqueológica como un espacio "muy singular", según reza en el informe de la Comisión de Patrimonio, por "su vinculación a la producción de aceite de oliva y a su comercialización por su estrecha relación con las vías de comunicación durante la Antigüedad".
