El investigador prieguense Rafael Luque Ramírez, doctor en Astrofísica e investigador Ramón y Cajal en el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), ha sido seleccionado por segunda vez consecutiva como uno de los cinco finalistas del Premio Princesa de Girona 2026 en la categoría de Investigación, un reconocimiento que distingue a jóvenes científicos con trayectorias destacadas y proyectos innovadores con proyección internacional.
Según ha publicado la Fundación Princesa de Girona, el ganador del galardón se dará a conocer el próximo martes 26 de mayo durante el acto central del Tour del Talento que se celebrará en Murcia y que estará presidido por S.M. el Rey Felipe VI.
Referente internacional en el estudio de exoplanetas
El científico cordobés, natural de Priego de Córdoba, se ha consolidado en los últimos años como uno de los referentes internacionales en el estudio de exoplanetas. Su investigación se centra en el descubrimiento y caracterización de planetas fuera del sistema solar, habiendo participado ya en el hallazgo de más de 200 exoplanetas y liderando importantes colaboraciones científicas internacionales.
Entre sus contribuciones más relevantes destaca la identificación de una nueva clase de planetas conocidos como “mundos acuáticos”, un avance clave para comprender cómo se forman los sistemas planetarios y las posibilidades de existencia de vida fuera de la Tierra.
Rafael Luque desarrolla actualmente su labor investigadora en el Instituto de Astrofísica de Andalucía, donde lidera proyectos centrados en el análisis de atmósferas planetarias y la búsqueda de biofirmas mediante telescopios de última generación. Además, ha obtenido financiación internacional superior a 2,7 millones de euros, incluyendo una prestigiosa ERC Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación.
La Fundación Princesa de Girona también resalta su destacada producción científica, con más de 180 artículos publicados y una sólida trayectoria internacional tras su paso por instituciones como la Universidad de Granada, la Universidad de Heidelberg, el Instituto de Astrofísica de Canarias o la Universidad de Chicago.
Cinco finalistas de toda España
Junto al investigador prieguense, optan también al Premio Princesa de Girona Investigación 2026 otros cuatro científicos de diferentes ámbitos: Javier Santos Moreno, especialista en biología sintética; Ana I. Benítez Mateos, investigadora en biocatálisis y biología sintética; Carla Casadevall Serrano, experta en química sostenible; y Pablo Rodríguez Fernández, investigador centrado en energía de fusión nuclear.
La presente edición de los Premios Princesa de Girona en las categorías de Investigación, Arte, Social y CreaEmpresa ha recibido cerca de 400 candidaturas de todo el país. Estos galardones están considerados entre los reconocimientos al talento joven con mayor proyección y prestigio de España, destacando cada año a referentes emergentes en ámbitos como la ciencia, la cultura, el emprendimiento o el impacto social. El premio está dotado con 20.000 euros y el reconocimiento de una obra del artista Juan Zamora, Premio Princesa de Girona Arte 2017.
