El Ayuntamiento de Lucena y la Universidad de Córdoba (UCO) han renovado el convenio de colaboración que sustenta el Centro Universitario de Desarrollo integrado en la localidad desde el año 2023, garantizando su continuidad durante cuatro años más, hasta junio de 2030.
La firma de esta adenda permitirá seguir desarrollando un proyecto que, según destacaron los responsables de ambas instituciones, se ha convertido en una herramienta estratégica para acercar la universidad al territorio, fortalecer la formación especializada y favorecer la transferencia de conocimiento al tejido productivo local.
El acto contó con la participación del alcalde de Lucena, Aurelio Fernández; el rector de la Universidad de Córdoba, Manuel Torralbo Rodríguez; la delegada municipal de Educación, Míriam Ortiz; la directora del Centro Universitario de Lucena, Maribel Rodríguez Zapatero; y la directora general de Empleabilidad y Emprendimiento de la UCO, Rocío Muñoz Benito.
Cuatro años más de colaboración con una inversión de 200.000 euros
La renovación se formaliza mediante una adenda al convenio suscrito entre ambas instituciones en junio de 2023 para la creación del Centro Universitario de Desarrollo de Lucena. Gracias a este acuerdo, el proyecto ampliará su vigencia durante cuatro años adicionales, desde junio de 2026 hasta junio de 2030.
Además, el Ayuntamiento de Lucena mantendrá su respaldo económico mediante una aportación total de 200.000 euros, distribuidos en anualidades de 50.000 euros entre 2026 y 2029, a los que se sumarán los recursos materiales y humanos necesarios para el correcto funcionamiento del centro.
Por su parte, la Universidad de Córdoba deberá presentar anualmente una memoria económica y de actividades en la que se detalle el destino de los fondos y los resultados obtenidos.
Más de 725 horas de formación adaptadas a las necesidades de Lucena
Durante su intervención, Míriam Ortiz destacó que el Centro Universitario de Desarrollo se ha consolidado como un instrumento estratégico local en el que durante estos tres años se han reforzado tres grandes ejes de actuación: la formación, la transferencia del conocimiento y la cultura.
En el ámbito formativo, señaló que se han desarrollado más de 725 horas de docencia, diseñadas para responder a las necesidades reales del tejido empresarial y productivo de Lucena. Entre las iniciativas más destacadas mencionó el título de Experto Universitario en Frío Industrial, puesto en marcha en 2024 para dar respuesta a la demanda de cualificación de uno de los sectores industriales más relevantes de la ciudad.
Proyectos
Ortiz también puso en valor proyectos como la Cátedra del Frío, el programa Aquadomus, la iniciativa de Ejercicio físico y cáncer o el futuro Observatorio Social, "ejemplos de cómo la colaboración entre universidad, administraciones, empresas y entidades sociales puede generar soluciones concretas para mejorar la economía, la sostenibilidad y la calidad de vida de la ciudadanía". Además señaló diferentes iniciativas del centro "a nivel cultural, con una dimensión divulgativa del centro, que nos ha traído la ciencia, el patrimonio y la cultura de calidad".
Un retorno de 1,52 euros por cada euro invertido
Uno de los datos más relevantes de la jornada fue el balance presentado por la directora del Centro Universitario de Lucena, Maribel Rodríguez Zapatero, quien calificó como muy positivo el resultado de los tres primeros años de actividad del proyecto.
Según explicó, el centro ha generado un valor total estimado desde la UCO de 227.700 euros, sustentado en tres grandes áreas de impacto.
La primera corresponde al valor generado a través de la formación y el capital humano, con una valoración de horas lectivas cifrado en 85.500 euros. La segunda se relaciona con la proyección exterior y la visibilidad alcanzada por la ciudad gracias a la actividad del centro, valorada en 78.200 euros. Por último, el retorno social derivado de actuaciones vinculadas a la salud, la sostenibilidad y la cultura alcanza los 64.000 euros.
Estos datos permiten concluir, según expuso Rodríguez Zapatero, que por cada euro invertido por el Ayuntamiento durante este periodo, el territorio ha obtenido un retorno económico de la inversión de 1,52 euros. Asimismo, la directora definió el Centro Universitario de Desarrollo como «un activo estratégico» capaz de transformar la inversión pública en competitividad industrial, bienestar social y prestigio para el municipio.
Papel de desarrollo territorial en toda la provincia
El rector de la Universidad de Córdoba, Manuel Torralbo Rodríguez, mostró su satisfacción por la renovación del convenio y recordó que este proyecto nació prácticamente al inicio de su etapa al frente de la institución académica.
Torralbo destacó que Lucena fue uno de los primeros municipios de la provincia en confiar en este modelo de centros universitarios de desarrollo territorial y aseguró que la voluntad de la UCO es seguir ampliando su presencia en los municipios cordobeses. "La Universidad de Córdoba tiene que estar en toda la provincia y todos los ciudadanos tienen que verla como su universidad de referencia", afirmó.
El rector subrayó además la importancia de continuar impulsando la investigación, la transferencia del conocimiento y la formación especializada como herramientas para el desarrollo económico y social de los territorios. Además indicó la predisposición para seguir avanzando en el ámbito cultural con actividades en materia de conciertos o exposiciones.
Aurelio Fernández: "La universidad se va a quedar en Lucena"
Por su parte, el alcalde de Lucena aseguró que la experiencia acumulada durante estos tres años ha disipado cualquier duda que pudiera existir cuando el proyecto comenzó a funcionar. Fernández recordó que la iniciativa nació como una apuesta innovadora cuyo recorrido estaba por demostrar, pero defendió que los resultados obtenidos justifican plenamente su continuidad.
"La universidad se va a quedar en Lucena", afirmó el regidor, quien insistió en la necesidad de seguir trabajando en ámbitos como la formación especializada, la innovación, la investigación y la cultura para responder a las demandas del tejido productivo local.
La nueva etapa permitirá consolidar los programas ya existentes y abrir nuevas líneas de trabajo orientadas a responder a las necesidades de un municipio que aspira a seguir estrechando su relación con la universidad como motor de progreso y oportunidades.
