Estos días, quienes se acercan al embalse de Iznájar tienen la fortuna de contemplar una estampa que hacía tiempo que no era tan habitual. Tras las últimas lluvias, el llamado “Lago de Andalucía”, el mayor embalse de nuestra Comunidad Autónoma, ya ha superado el 75 % de su capacidad, alcanzando 699,29 hectómetros cúbicos de agua.
La lámina de agua vuelve a dominar el paisaje este año y el entorno de Valdearenas luce una imagen que muchos iznajeños no divisan desde hace años: más agua, más vida y una sensación de inmensidad que explica perfectamente por qué este lugar se ha convertido en uno de los paisajes más característicos del interior de Andalucía.
Pero hay algo que muchos visitantes todavía desconocen. Muy cerca de la orilla existe un lugar pensado precisamente para entender todo lo que hay detrás de este enorme lago interior: el Centro de Interpretación del Embalse de Iznájar.
Ubicado en el Paraje Natural de Valdearenas, a apenas dos kilómetros de la villa de Iznájar, este espacio propone al visitante algo más que una visita turística: un viaje por la historia, la naturaleza y la memoria de todo un territorio transformado por el agua.
Un lugar para entender el mayor embalse de Andalucía
El embalse de Iznájar, que supera los 981 millones de metros cúbicos de capacidad y cuenta con más de 100 kilómetros de orilla, nació en los años sesenta como una de las grandes obras hidráulicas del país.
La construcción de la presa cambió para siempre el paisaje del valle del río Genil. Donde antes había cortijos, aldeas y tierras de cultivo apareció un enorme lago interior que hoy se extiende por tierras cordobesas, granadinas y malagueñas.
Para comprender esa transformación se creó el actual Centro de Interpretación del Embalse de Iznájar, un espacio museográfico que permite conocer desde el recorrido del río Genil y la construcción del embalse hasta el ecosistema que hoy se ha formado en torno a sus aguas.
La visita guiada está pensada para todos los públicos, que pueden disfrutar de paneles, maquetas, audiovisuales y recursos interactivos que hacen el recorrido dinámico y divulgativo.
La historia que quedó bajo el agua
Uno de los momentos más llamativos de la visita llega cuando el visitante descubre cómo era todo este territorio antes de que existiera el embalse.
Numerosas casas, aldeas y terrenos agrícolas quedaron sumergidos cuando el agua comenzó a llenar el valle. Aquella obra de ingeniería fue tan relevante que en 1969 llegó a ser considerada una de las 25 mejores obras del mundo.
Para recordar aquel paisaje desaparecido, el centro alberga una impresionante maqueta de 4 por 3 metros que reproduce con gran precisión el territorio anterior a la presa.
Diseñada por Marcel Barti Casadevall y Anna Cordón Escobar, la maqueta recrea la orografía, las fincas y los cortijos tal y como aparecían en los planos topográficos de la época. El trabajo llevó tres años de elaboración, con curvas de nivel cada diez metros de la escala real, y permite al visitante hacer un pequeño viaje en el tiempo hacia el valle del Genil anterior al embalse.
Dos plantas para descubrir el río y el territorio
El edificio del centro está organizado en diferentes espacios que ayudan a entender la relación entre el río, el embalse y las personas.
En la planta baja se encuentra la recepción y una exposición con herramientas utilizadas durante la construcción de la presa, además de periódicos de la época de su inauguración y un audiovisual que contextualiza aquella gran obra hidráulica. También hay una pequeña tienda con recuerdos, libros y productos relacionados con la zona.
La primera planta reúne el núcleo expositivo del centro, dividido en cuatro ámbitos temáticos.
Cuatro espacios para entender el río Genil
- El Río Genil, alma de un territorio
El recorrido comienza con el propio río. Esta sala explica la cuenca hidrográfica del Genil y su recorrido desde Sierra Nevada hasta su desembocadura en Palma del Río. A través de paneles, maquetas y recursos interactivos se muestran la flora, la fauna, los fósiles y los paisajes asociados a este río, que ha sido durante siglos uno de los grandes ejes naturales de Andalucía.
- El Genil, testigo de la historia
En este espacio se analiza la relación entre el río y las personas a lo largo del tiempo. Fotografías, documentos y recursos gráficos ayudan a comprender cómo era la vida en el valle antes de la construcción del embalse y qué transformaciones trajo consigo la presa.
- Un ecosistema artificial
La construcción del embalse dio lugar a un entorno completamente nuevo. En esta sala se explica cómo este gran lago interior ha terminado convirtiéndose en un ecosistema propio, con una importante variedad de especies de flora y fauna. El visitante puede descubrir la morfología del embalse, los sedimentos, las características del agua y la fauna vinculada al entorno, especialmente aves y peces.
- Un río humanizado
El último ámbito se centra en la relación actual entre el embalse y el territorio. A través de diferentes recursos audiovisuales y representaciones del propio pueblo de Iznájar se muestra cómo este gran lago interior forma hoy parte de la identidad del municipio y de su entorno.
La planta también cuenta con una sala de usos múltiples y una terraza con observatorio de aves y estación meteorológica, desde la que se obtienen magníficas vistas del embalse.
Naturaleza también fuera del edificio
La experiencia continúa en el exterior del centro. Allí se encuentra un jardín de plantas aromáticas donde se pueden conocer especies típicas del entorno como romero, tomillo, cantueso o hierbabuena, junto con información sobre sus características y usos.
Además, desde el propio centro parte un sendero señalizado de dos kilómetros que permite recorrer el entorno natural mientras se descubren distintos aspectos del embalse. A lo largo del recorrido se encuentran paneles interpretativos sobre las aves del embalse y del Tajo de Valdearenas, reptiles, peces, anfibios, el río Genil y el propio embalse.
Una visita que completa la experiencia de Iznájar
El Centro de Interpretación del Embalse se ha convertido en una parada muy interesante para quienes visitan Iznájar, ya sea para recorrer el barrio de la Villa, disfrutar de la playa de Valdearenas, realizar actividades náuticas o hacer senderismo por la zona.
Y más aún en momentos como el actual, cuando el embalse vuelve a ofrecer una imagen espectacular gracias al nivel de agua alcanzado.
Porque contemplar el “Lago de Andalucía” ya es impresionante. Pero entender la historia, la naturaleza y las personas que hay detrás de ese paisaje lo convierte en una experiencia aún más completa.
Información para la visita
📍 Centro de Interpretación del Embalse de Iznájar
Paraje de Valdearenas – Paseo José Montilla, s/n
📞 Teléfono: 638 71 72 04
📧 Correo: ciembalse@iznajar.es
⏰ Horario
Lunes: cerrado
Martes: cerrado
Miércoles, jueves y viernes: 09:00 – 14:30 / 16:00 – 19:00
Sábado: 09:00 – 14:30 / 16:00 – 19:00
Domingo: 09:00 – 15:00
Se recomienda reservar previamente la visita.
