REPORTAJE | Priego culmina la recuperación del sector noroeste de su castillo e incorpora nuevos espacios a su recorrido visitable
El Castillo de Priego de Córdoba da un nuevo paso en su proceso de recuperación patrimonial con la culminación de las obras de restauración del sector noroeste de la fortaleza.
Una actuación ya disponible para el público general, que incorpora al recorrido visitable nuevos espacios de gran valor histórico y arqueológico, entre ellos una singular cripta arqueológica que permite recorrer la evolución del monumento desde el siglo IX hasta finales de la Edad Media.
Esta última intervención, financiada con 1,4 millones de euros a través de los fondos europeos Next Generation, supone la mayor inversión realizada hasta la fecha en el monumento y ha permitido recuperar un área de aproximadamente 600 metros cuadrados que permanecía cerrada al público desde hacía décadas por motivos de conservación.
Uno de los principales atractivos de esta actuación es la apertura de la cripta arqueológica, un espacio que conserva estructuras defensivas correspondientes a distintas etapas históricas del castillo y que permite contemplar, en un mismo recorrido, restos de las murallas fundacionales de los siglos IX y X, construcciones de época almohade, calatrava, nazarí y bajomedieval, ofreciendo una visión única de la evolución de la fortaleza a lo largo de más de seis siglos.
La restauración también ha permitido recuperar el antiguo acceso al recinto fortificado del castillo, consolidar diferentes estructuras defensivas y recrear un patio artillero de finales del siglo XV, presidido por una bombarda y dos figuras de artilleros equipados con indumentaria de la época. Esta recreación se ha realizado a partir de la documentación histórica y de los hallazgos arqueológicos obtenidos durante las excavaciones desarrolladas en el recinto.
Según explicó el arqueólogo municipal, Rafael Carmona, el criterio seguido durante toda la intervención ha sido mostrar al visitante una reconstrucción basada exclusivamente en la evidencia científica. "Todo lo que hay aquí está documentado y estudiado", subrayó durante la inauguración, destacando que el Castillo de Priego es hoy una de las fortificaciones medievales mejor conocidas del sur de la península ibérica, gracias a las investigaciones arqueológicas desarrolladas de forma prácticamente ininterrumpida desde 1997.
Los trabajos también han permitido documentar un importante conjunto de materiales históricos, entre ellos armamento, monedas, restos óseos de animales consumidos en distintas épocas e información sobre las técnicas constructivas empleadas entre los siglos IX y XV. El objetivo del Ayuntamiento es que estos hallazgos formen parte en el futuro del centro de interpretación que se habilitará en la vivienda anexa al castillo, recientemente adquirida por el Consistorio.
Un castillo más accesible y preparado para el visitante
La actuación no se ha limitado a la recuperación arqueológica. El proyecto incorpora también importantes mejoras destinadas a enriquecer la experiencia de los visitantes, entre ellas la venta online de entradas, sistemas de control de aforo, ampliación de la conectividad Wi-Fi, audioguías digitales en cinco idiomas, paneles informativos accesibles en braille, relieves táctiles y un nuevo panel panorámico instalado en la Torre del Homenaje que identifica los principales elementos visibles desde este enclave.
Una cripta arqueológica para recorrer seis siglos de historia
La principal novedad de esta actuación es la apertura al público de la cripta arqueológica del Castillo de Priego, un espacio dividido en dos sectores (A y B) que permite recorrer la evolución de algunas de las murallas más antiguas de la fortaleza, documentadas entre los siglos IX y XV.
El recorrido se desarrolla sobre el antiguo pasillo de acceso a la alcazaba andalusí, un corredor situado entre murallas que desembocaba en una puerta cuyos orígenes se remontan al siglo X. Con el paso de los siglos, este espacio fue transformándose hasta convertirse, a finales del siglo XV, en un patio artillero dotado de una cañonera para bombarda y de un camino de servicio destinado a esta primitiva pieza de artillería de pólvora.
Como parte de la musealización del recinto, este enclave ha sido ambientado con una recreación a tamaño real integrada por una bombarda y dos artilleros, realizada a partir de la documentación histórica y de las evidencias arqueológicas obtenidas durante las investigaciones desarrolladas en el castillo.
La intervención ha estado acompañada por una Actividad Arqueológica Preventiva, dirigida por el Servicio Municipal de Arqueología durante todo el proceso de conservación, restauración y puesta en valor del sector. Los trabajos han incluido la apertura de varios sondeos arqueológicos que han proporcionado abundante información sobre la evolución constructiva de la fortaleza, cuyos resultados continúan actualmente en fase de estudio e investigación.
La adquisición de la Casa del Castillo permitirá seguir ampliando el recorrido monumental
La recuperación del Castillo de Priego no concluirá con la actuación inaugurada el pasado viernes. El Ayuntamiento ya trabaja en una nueva fase que será posible gracias a la reciente adquisición de la conocida como Casa del Castillo, un inmueble situado dentro del propio recinto fortificado que ha pasado a ser de titularidad municipal.
La finca, incorporada al patrimonio municipal el pasado mes de mayo, cuenta con 466 metros cuadrados construidos, además de patio y zonas ajardinadas, y ocupa una posición estratégica junto al Patio de Armas y a varios de los principales elementos defensivos del monumento.
Durante el acto inaugural, el alcalde, Juan Ramón Valdivia, avanzó que esta incorporación permitirá ampliar progresivamente el recorrido de las visitas y albergar en el futuro el centro de interpretación del castillo, donde se expondrán parte de los materiales recuperados durante las campañas arqueológicas desarrolladas en las últimas décadas. De hecho, los asistentes a la inauguración ya pudieron acceder a una parte del inmueble, aunque el regidor precisó que el resto de espacios se irán incorporando conforme avancen las actuaciones previstas.
Tres décadas de recuperación patrimonial
Durante el acto inaugural, el alcalde de Priego, Juan Ramón Valdivia, recordó que la recuperación del castillo comenzó tras la donación al Ayuntamiento, en 1996, de parte del recinto por la familia Rubio Chavarri. Desde entonces, y especialmente a partir de las primeras actuaciones de restauración, las distintas administraciones han destinado cerca de cinco millones de euros a la recuperación de la fortaleza, una cifra que ha permitido transformar progresivamente uno de los principales referentes patrimoniales del municipio.
Por su parte, el delegado territorial de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía, Eduardo Lucena, destacó el compromiso de las administraciones con la conservación del patrimonio histórico y el creciente atractivo turístico de Priego de Córdoba. La subdelegada del Gobierno en Córdoba, Ana María López Losilla, recordó que el Ejecutivo central ha participado en la financiación de la recuperación del castillo con cerca de 2,7 millones de euros, a través de programas como el 1,5% Cultural, el programa EDUSI y las ayudas al patrimonio histórico para uso turístico.
Además, de forma paralela puso en valor los 2,8 millones de euros concedidos a Priego dentro de los Planes de Sostenibilidad Turística en Destino, una inversión destinada al desarrollo turístico del municipio en su conjunto, siendo "el municipio que más dinero ha obtenido dentro de los planes de sostenibilidad turística en la provincia de Córdoba."
Tras el acto institucional, los asistentes pudieron recorrer los nuevos espacios incorporados al monumento y conocer de primera mano una intervención que amplía el valor patrimonial, científico y turístico de uno de los principales referentes históricos de la provincia de Córdoba.
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